Lớn lên với con chó: giảm nguy cơ hen suyễn ở trẻ em

"Trẻ em lớn lên với một con chó trong nhà gia đình có nguy cơ mắc bệnh hen suyễn thấp hơn", báo cáo của Times. 

Một nghiên cứu lớn của Thụy Điển đã tìm thấy mối liên hệ giữa sở hữu thú cưng và giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn. Sống trong một trang trại cũng được tìm thấy giảm nguy cơ này.

Nghiên cứu cho thấy việc tiếp xúc với chó làm giảm nguy cơ cả trẻ mẫu giáo (10%) và trẻ em ở độ tuổi đi học bị hen suyễn tới 13%. Và sống trong một trang trại khi còn nhỏ - cũng có vẻ làm giảm nguy cơ hen suyễn khoảng 31% cho trẻ mẫu giáo và 52% cho trẻ em ở độ tuổi đi học.

Một số nhà bình luận đã lập luận những kết quả này làm tăng thêm sức nặng cho cái được gọi là giả thuyết vệ sinh. Đây là ý tưởng rằng những đứa trẻ lớn lên trong môi trường vô trùng đã giảm tiếp xúc với các tác nhân truyền nhiễm, chẳng hạn như những con chó mang theo, vì vậy chúng có một hệ thống miễn dịch kém phát triển. Điều này sau đó có thể làm cho dễ bị tổn thương hơn với các tình trạng dị ứng như hen suyễn.

Tuy nhiên, một trong những hạn chế của nghiên cứu này là những phát hiện chỉ có thể làm nổi bật mối liên hệ tiềm năng: nó không thể chứng minh một cách cụ thể việc sống chung với hoặc xung quanh động vật làm giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ em.

Nghiên cứu đã cố gắng điều chỉnh các yếu tố gây nhiễu tiềm ẩn khác nhau, bao gồm hen suyễn của cha mẹ, nhưng các yếu tố khác có thể vẫn có ảnh hưởng.

Một cách đã được chứng minh để giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ em là không bao giờ cho trẻ tiếp xúc với khói thuốc lá cả khi mang thai và khi chúng lớn lên.

Địa điểm nghiên cứu

Nghiên cứu được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu từ Đại học Uppsala ở Thụy Điển.

Nó được tài trợ bởi Hội đồng nghiên cứu Thụy Điển, Hội đồng hạt Stockholm, Chương trình nghiên cứu chiến lược về dịch tễ học tại Viện Karolinska và Quỹ Phổi tim Thụy Điển. Không có xung đột lợi ích đáng kể.

Nghiên cứu được công bố trên  JAMA Pediatrics.

Các phương tiện truyền thông Anh đã báo cáo những phát hiện chính xác. The Independent dẫn lời một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết: "Những loại nghiên cứu dịch tễ học này tìm kiếm sự liên kết trong các quần thể lớn, nhưng không đưa ra câu trả lời về việc liệu động vật có thể bảo vệ trẻ em khỏi bệnh hen suyễn hay không.

"Chúng tôi biết rằng trẻ em bị dị ứng với mèo hoặc chó nên tránh chúng, nhưng kết quả của chúng tôi cũng chỉ ra rằng những đứa trẻ lớn lên với chó đã giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn sau này".

Loại nghiên cứu

Nghiên cứu đoàn hệ này nhằm mục đích điều tra mối liên quan giữa phơi nhiễm với chó và động vật trang trại trong năm đầu đời - như khi sống cùng hoặc xung quanh chúng - và mắc bệnh hen suyễn ở tuổi mẫu giáo (khoảng ba tuổi) hoặc trẻ ở tuổi đi học (khoảng sáu tuổi).

Thiết kế nghiên cứu này có thể đề xuất các liên kết để điều tra thêm, nhưng không thể chứng minh được nguyên nhân và kết quả. Có thể có một số yếu tố khác ảnh hưởng đến nguy cơ, chẳng hạn như hen suyễn của cha mẹ, dị ứng khác, ô nhiễm không khí hoặc phơi nhiễm môi trường khác.

Cách duy nhất để thiết lập mối liên hệ nhân quả là chạy thử nghiệm ngẫu nhiên có kiểm soát (RCT), nhưng thực tế một thử nghiệm như vậy vừa tốn kém vừa không thể thực hiện được - thật khó để thuyết phục hàng ngàn gia đình nhận nuôi chó một cách ngẫu nhiên hoặc chuyển đến một trang trại chẳng hạn.

Nghiên cứu liên quan

Các nhà nghiên cứu bao gồm tất cả trẻ em sinh ra ở Thụy Điển trong khoảng thời gian 10 năm từ 2001- 2010, được xác định thông qua Sổ đăng ký Thụy Điển về Tổng dân số và Sổ đăng ký khai sinh y tế.

Sự cần thiết phải có sự đồng ý và sự cho phép của phụ huynh đã được ban đạo đức khu vực ở Stockholm từ bỏ.

Dân số nghiên cứu được chia thành hai nhóm:

Trẻ em sinh từ ngày 1 tháng 1 năm 2001 đến ngày 31 tháng 12 năm 2004 (trẻ em trong độ tuổi đi học).

Trẻ em sinh từ ngày 1 tháng 7 năm 2005 đến ngày 31 tháng 12 năm 2010 (trẻ em ở độ tuổi mẫu giáo).

Trẻ em bị loại trừ nếu cha mẹ chúng chuyển đến Thụy Điển sau khi đứa trẻ 15 tuổi hoặc nếu có thông tin không đầy đủ về danh tính của cha mẹ hoặc di cư.

Đối với trẻ em ở độ tuổi đi học, tình trạng hen suyễn của chúng được đánh giá trong năm thứ bảy của cuộc đời. Đối với trẻ mẫu giáo, điều này được đánh giá từ một tuổi và sau đó trong suốt thời gian nghiên cứu.

Bốn định nghĩa hen khác nhau đã được khám phá:

Chẩn đoán hen chỉ thu được từ Sổ đăng ký bệnh nhân quốc gia (NPR).

Thuốc hen được ghi trong Sổ đăng ký thuốc theo toa của Thụy Điển (SPDR).

Có cả chẩn đoán NPR và thuốc hen được ghi nhận trong SPDR.

Có một hoặc cả hai chẩn đoán NPR và thuốc hen được ghi nhận trong SPDR.

Các nhà nghiên cứu đã chọn có một hoặc cả hai chẩn đoán NPR và thuốc hen được ghi nhận trong SPDR là thước đo kết quả phù hợp nhất.

Tiếp xúc với chó được định nghĩa là có cha mẹ đăng ký làm chủ chó trong suốt năm đầu đời của trẻ. Tiếp xúc với động vật trang trại được xác định là cha mẹ là nhà chăn nuôi động vật và công nhân liên quan trong năm đầu đời của trẻ.

Một số phân tích thống kê đã được thực hiện để đánh giá mức độ phơi nhiễm khác nhau đối với chó và động vật trang trại. Các phân tích đã được điều chỉnh cho các yếu tố gây nhiễu tiềm ẩn, bao gồm tuổi của cha mẹ, trình độ học vấn, quốc gia sinh và tình trạng hen suyễn.

Các kết quả cơ bản

Trong thời gian nghiên cứu 10 năm, có 1.011.051 trẻ em được sinh ra ở Thụy Điển. Các đối tượng nghiên cứu bao gồm 376.638 trẻ em ở độ tuổi mẫu giáo, trong đó 53.460 (14,2%) được tiếp xúc với chó và 1.729 (0,5%) được tiếp xúc với động vật trang trại. Bao gồm 276.298 trẻ em ở độ tuổi đi học, trong đó 22.629 (8.2%) trong số đó đã tiếp xúc với chó và 958 (0,3%) được tiếp xúc với động vật trang trại.

Sau khi kiểm soát các yếu tố gây nhiễu tiềm ẩn, có một con chó trong năm đầu đời có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn:

13% ở trẻ em trong độ tuổi đi học ([OR] 0,87, khoảng tin cậy 95% [CI] 0,81 đến 0,93).

10% ở trẻ mẫu giáo từ ba tuổi trở lên ([HR] 0,90, khoảng tin cậy 95% [CI] 0,83 đến 0,99).

Khi được phân tích theo tình trạng hen suyễn của cha mẹ, trẻ em ở độ tuổi đi học đã giảm nguy cơ bất kể cha mẹ có bị hen suyễn hay không. Tuy nhiên, khi chia trẻ em mẫu giáo, việc tiếp xúc với chó không còn ảnh hưởng đến nguy cơ hen suyễn, đối với những trẻ bị hen suyễn có cha mẹ hoặc không có.

Sống với hoặc xung quanh động vật trang trại cũng có liên quan đến việc giảm nguy cơ hen suyễn ở cả trẻ em trong độ tuổi đi học (OR 0,48, khoảng tin cậy 95% [CI] 0,31 đến 0,76) và trẻ em ở độ tuổi mẫu giáo (HR 0,69, khoảng tin cậy 95% [CI] 0,56 đến 0,84) sau khi điều chỉnh cho các yếu tố gây nhiễu. 

Tuy nhiên, một lần nữa, kết quả thay đổi khi chia tình trạng hen suyễn của cha mẹ. Đối với cả lứa tuổi học sinh và trẻ mẫu giáo, những trẻ có cha mẹ không bị hen suyễn đã giảm nguy cơ, nhưng những trẻ có cha mẹ bị hen suyễn thì không.

Phơi nhiễm ở chó hoặc trang trại không có ảnh hưởng đáng kể đến nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ dưới ba tuổi.

Nghiên cứu giải thích kết quả

Các nhà nghiên cứu kết luận rằng: "Dữ liệu ủng hộ giả thuyết rằng việc tiếp xúc với chó và động vật trang trại trong năm đầu đời giúp giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ em ở tuổi sáu tuổi”.

"Thông tin này có thể hữu ích trong việc ra quyết định cho gia đình và bác sĩ về sự phù hợp và thời gian tiếp xúc với động vật sớm".

Kết luận

Nghiên cứu đoàn hệ này nhằm nghiên cứu mối liên hệ giữa việc sống chung với hoặc xung quanh chó hoặc động vật trang trại trong năm đầu đời và nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ mẫu giáo và trẻ em trong độ tuổi đến trường. Kết quả cho thấy tiếp xúc sớm với chó và động vật trang trại có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn ở trẻ em.

Tuy nhiên, có một số hạn chế và cảnh báo để xem xét. Loại nghiên cứu này có thể đề xuất một hiệp hội, nhưng nó không thể chứng minh nhân quả. Các nhà nghiên cứu đã điều chỉnh phân tích của họ cho các yếu tố gây nhiễu tiềm năng khác nhau, bao gồm tuổi của cha mẹ, trình độ học vấn và quốc gia sinh. Nhưng nó không thể giải thích cho tất cả các yếu tố gây nhiễu và các yếu tố khác có thể có ảnh hưởng.

Điều quan trọng, các nhà nghiên cứu đã tính đến tình trạng hen suyễn của cha mẹ, nhưng điều chỉnh cho điều này cho kết quả không nhất quán, với một số liên kết còn lại đáng kể, trong khi những người khác thì không. Ví dụ, trẻ em ở độ tuổi đi học bị phơi nhiễm chó sớm có nguy cơ giảm bất kể cha mẹ chúng có bị hen suyễn hay không.

Nhưng khi hai nhóm được chia làm hai theo tình trạng hen suyễn của cha mẹ, không có giảm nguy cơ nào được tìm thấy cho cả hai. Khi nói đến phơi nhiễm động vật trang trại, nguy cơ giảm ở trẻ em có cha mẹ không bị hen suyễn, nhưng không phải ở những người có cha mẹ bị hen suyễn.

Điều này làm mờ hình ảnh một chút và gây khó khăn cho việc đưa ra một thông điệp rõ ràng, nhất quán về việc liệu việc tiếp xúc với động vật có ảnh hưởng trực tiếp đến rủi ro hay nó bị ảnh hưởng bởi các yếu tố khác, chẳng hạn như bệnh chàm của cha mẹ hoặc trẻ em, sốt cỏ khô hoặc mạt bụi hoặc dị ứng lông động vật. Những điều này có thể ảnh hưởng đến cả quyết định sống chung với động vật và nguy cơ mắc bệnh hen suyễn của trẻ.

Điều đó nói rằng, nghiên cứu này có những điểm mạnh: bao gồm một mẫu lớn, theo dõi những người tham gia trong một số năm và cũng sử dụng sổ đăng ký y tế để xác định bệnh hen suyễn ở trẻ em, thay vì dựa vào báo cáo của cha mẹ.

Tuy nhiên, như các nhà nghiên cứu đã sử dụng sổ đăng ký chính thức, có thể có vấn đề thiếu dữ liệu về quyền sở hữu chó hoặc tình trạng hen suyễn của cha mẹ, ví dụ. Nghiên cứu cũng không thể tính đến việc tiếp xúc với các động vật khác, đặc biệt là tại nhà của những người thân trong gia đình, nơi có thể có mức độ phơi nhiễm cao sẽ không được liên kết.

Vẫn chưa rõ chính xác nguyên nhân gây ra bệnh hen suyễn, mặc dù nó được cho là sự kết hợp của các yếu tố, bao gồm di truyền và môi trường. Các tiêu chuẩn vệ sinh hiện đại thường được coi là một trong những yếu tố này và các nhà nghiên cứu cho rằng đây có thể là lý do tại sao tiếp xúc với động vật có thể có tác dụng bảo vệ.

Tuy nhiên, điều này không thể được xác nhận ở giai đoạn này. Cần nhiều nghiên cứu hơn trước khi có thể xem xét đưa ra bất kỳ lời khuyên chính thức nào cho cha mẹ về lợi ích - hay nói cách khác - là có thú cưng.