Đau cổ: phân tích triệu chứng

Đau cổ được định nghĩa là cơn đau xảy ra ở bất cứ đâu giữa đáy hộp sọ và ngực. Cơn đau này có thể xảy ra ở phía trước, phía sau hoặc bên. Cột sống cổ là một trong những khớp di động và phức tạp nhất trong cơ thể.

Trung bình cổ di chuyển hơn 600 lần một giờ, không có gì ngạc nhiên khi nó là nguyên nhân gây đau phổ biến. Hầu hết các cơn đau cổ đều tồn tại trong thời gian ngắn và tự khỏi. Người khám phải thận trọng khi cho rằng nguyên nhân gây đau là nội tại ở cổ mà không đánh giá bệnh nhân về các yếu tố nguy cơ và tình trạng gây đau liên quan đến vùng cổ như đau thắt ngực, bóc tách động mạch chủ hoặc bệnh lý trung thất khác.

Nguyên nhân

Chấn thương, các nguyên nhân liên quan đến công việc (ví dụ: lao động chân tay, lái xe trong thời gian dài, cúi đầu về phía trước khi đánh máy), hút thuốc và tiền sử đau thắt lưng trước đây được coi là các yếu tố nguy cơ gây đau cổ. Thông thường, không có nguyên nhân cụ thể nào có thể được gợi ra.

Các triệu chứng do bệnh lý cổ có thể chuyển sang các vùng khác trên cơ thể, phổ biến nhất là lưng trên, ngực và cánh tay. Tương tự như vậy, cơn đau do bệnh lý ở vai hoặc ngực có thể liên quan đến cổ.

Dịch tễ học. Đau cổ cực kỳ phổ biến trong dân số nói chung, với tỷ lệ hiện mắc trong đời là 40–70%. Viêm khớp cổ gặp ở 80% người trên 50 tuổi và bệnh lý rễ thần kinh cổ gặp ở 83,2/100.000 dân số nói chung, hầu hết trong số họ thuộc phân bố C6–7.

Đánh giá đặc điểm

Đặc trưng cho vị trí, chất lượng, cường độ, bức xạ, thời gian và các triệu chứng liên quan giúp xác định nguyên nhân gây đau cổ.

Các triệu chứng chính liên quan đến cổ là các triệu chứng ở rễ, chẳng hạn như dị cảm, mất cảm giác, yếu cơ, có thể cho thấy chèn ép rễ thần kinh; các triệu chứng ở chi dưới, chẳng hạn như dị cảm ở chi dưới, rối loạn chức năng ruột/bàng quang, có thể chỉ ra hội chứng chùm đuôi ngựa; và sốt, sụt cân và các tổn thương khớp khác có thể chỉ ra viêm khớp, nhiễm trùng hoặc ung thư.

Các triệu chứng bất thường có thể liên quan đến bệnh lý ở cổ và không nên coi thường. Kích hoạt hệ thống thần kinh giao cảm có thể gây đau mắt, chảy nước mắt nhiều hơn và nhìn mờ. Kích thích rễ thần kinh C3–5 (do liên quan đến dây thần kinh cơ hoành) có thể gây ra các triệu chứng hô hấp như khó thở.

Khám nên bao gồm kiểm tra, sờ nắn để tìm điểm đau ở cả đường giữa và vùng ký sinh trùng, phạm vi chuyển động, kiểm tra mạch máu thần kinh và các xét nghiệm đặc biệt. Kiểm tra cổ nên đánh giá xem có mất lông mi bình thường, phát ban hoặc các bất thường khác không. Phạm vi hoạt động của chuyển động được quan sát. Giảm phạm vi chuyển động tích cực có thể liên quan đến bệnh lý xương cơ bản như viêm khớp hoặc có thể là do co thắt cơ. Mất phạm vi chuyển động thụ động thường là do bệnh lý xương tiềm ẩn. Kiểm tra thần kinh mạch máu bao gồm đánh giá sức mạnh vận động, cảm giác và phản xạ gân sâu.

Các xét nghiệm hiếm khi cần thiết ở những bệnh nhân bị đau cổ.

Nghi ngờ bệnh ác tính hoặc viêm khớp, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp hoặc viêm cột sống dính khớp, có thể tiến hành các xét nghiệm như yếu tố dạng thấp, tốc độ máu lắng, công thức máu toàn bộ và/hoặc HLA B27.

X quang thường hữu ích trong các trường hợp chấn thương, các triệu chứng ở rễ hoặc các triệu chứng kéo dài (3–6 tuần). Các chế độ xem điển hình bao gồm chụp trước sau, chụp răng (nhìn bằng miệng), và chụp X quang cột sống cổ bên. Tất cả bảy đốt sống cổ nên được hình dung trong X quang bên. Các mặt cắt xiên giúp đánh giá lỗ thần kinh và các thành phần phía sau. Các hình ảnh uốn cong và mở rộng thu được khi nghi ngờ sự mất ổn định của cột sống cổ. Điều quan trọng cần nhớ là những bất thường trên X-quang là phổ biến trong dân số nói chung và có thể không phải là nguyên nhân gây ra các triệu chứng.

Chụp cắt lớp vi tính được sử dụng tốt nhất để xác định bệnh lý xương như gãy xương nhẹ, trong khi chụp cộng hưởng từ là lý tưởng cho bệnh lý mô mềm, chẳng hạn như bệnh đĩa đệm và hẹp ống sống. Việc sử dụng phương pháp ghi đĩa đệm để xác định vị trí chính xác của đĩa đệm gây đau đang gây tranh cãi.

Tốc độ dẫn truyền thần kinh và điện cơ đồ có thể hữu ích trong việc phân biệt rễ thần kinh với bệnh lý thần kinh ngoại biên.

Bệnh thoái hóa đĩa đệm cổ có thể có yếu tố di truyền. Khuynh hướng di truyền đối với các rối loạn viêm nhiễm như viêm khớp dạng thấp, viêm cột sống dính khớp và viêm xương khớp đã được thiết lập rõ ràng.