Thuốc bổ não: trò bịp bợm người dân

Hãy quên đi những sản phẩm không cần kê đơn hứa hẹn bộ nhớ tốt hơn.

Một cuộc khảo sát gần đây cho thấy khoảng 25% người trưởng thành trên 50 tuổi bổ sung để cải thiện sức khỏe não bộ với lời hứa tăng cường trí nhớ và sự chú ý và tập trung sắc nét hơn.

Vấn đề? Không có bằng chứng vững chắc nào trong số họ làm việc.

Vấn đề chính với tất cả các chất bổ sung không cần kê đơn là thiếu quy định, Tiến sĩ Gad Marshall, phó giám đốc y tế tại Trung tâm Nghiên cứu và Điều trị Alzheimer tại Bệnh viện Brigham và Women liên kết với Harvard nói. "FDA không giám sát việc kiểm tra sản phẩm hoặc độ chính xác của thành phần - họ chỉ tìm kiếm các chất bổ sung có tuyên bố về sức khỏe liên quan đến việc điều trị các bệnh cụ thể".

Về sức khỏe não bộ, điều này có nghĩa là nhà sản xuất bổ sung có thể yêu cầu một sản phẩm giúp tỉnh táo hoặc giảm trí nhớ - nhưng không phải là nó bảo vệ chống lại hoặc cải thiện chứng mất trí nhớ hoặc bệnh Alzheimer. "Bằng cách này, các nhà sản xuất không phải sao lưu bất kỳ tuyên bố nào rằng sản phẩm của họ có hiệu quả hoặc thậm chí an toàn", Tiến sĩ Marshall nói.

Sự kết hợp của các chất dinh dưỡng

Nhiều chất bổ sung não tập trung vào axit béo omega-3 (như những chất có trong dầu cá), vitamin E, vitamin B khác nhau hoặc các kết hợp khác nhau. Tại sao những điều này?

Có bằng chứng mạnh mẽ cho thấy chế độ ăn kiêng nhất định - như chế độ ăn Địa Trung Hải, chế độ ăn DASH và chế độ ăn uống MIND - có thể giúp cải thiện chức năng nhận thức, theo Tiến sĩ Marshall.

"Những chế độ ăn kiêng này chứa thực phẩm với một lượng lớn các vitamin và khoáng chất này", ông nói. "Nhưng điều không rõ ràng là liệu sự kết hợp các chất dinh dưỡng trong các chế độ ăn kiêng này có lợi hay không, hay đó là những chất cụ thể hoặc thậm chí một số lượng nhất định, hoặc một số yếu tố khác". Các nhà nghiên cứu đã cố gắng trả lời những câu hỏi này bằng cách kiểm tra các chất dinh dưỡng cá nhân này ảnh hưởng đến sức khỏe nhận thức như thế nào. Cho đến nay các nghiên cứu hạn chế đã không tìm thấy bằng chứng mà nó giúp đỡ, với một vài trường hợp ngoại lệ hiếm hoi.

"Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là các chất bổ sung não có thể không hoạt động", Tiến sĩ Marshall nói. "Chỉ là không có nhiều bằng chứng, nếu có, bằng chứng từ các thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên - tiêu chuẩn vàng cho nghiên cứu - về các vitamin hoặc khoáng chất cô lập và sức khỏe não bộ".

Đây là một bản tóm tắt về những gì khoa học đã tìm thấy cho đến nay và ý nghĩa của nó.

Axit béo omega-3 (dầu cá)

Có ba loại omega-3: axit eicosapentaenoic (EPA) và axit docosahexaenoic (DHA) - được tìm thấy chủ yếu trong các loại cá béo như cá hồi và cá thu - và axit alpha-linolenic (ALA), được tìm thấy trong các loại rau lá xanh (ALA). Rau mầm Brussels, rau bina), dầu thực vật (cải dầu, đậu tương), và các loại hạt và hạt (quả óc chó, hạt lanh).

"Cơ thể chuyển hóa ALA thành EPA hoặc DHA, nhưng chỉ với một lượng nhỏ, vì vậy cách tốt nhất để có được lượng EPA và DHA cao là bằng cách ăn nhiều cá hơn", bác sĩ Marshall nói.

Omega-3 giúp xây dựng màng tế bào trong não và cũng có thể có tác dụng chống viêm và chống oxy hóa có thể bảo vệ các tế bào não.

Cá là một thành phần chính trong chế độ ăn Địa Trung Hải và MIND, trong số những loại khác, và các nghiên cứu đã tìm thấy mối liên hệ giữa lượng cá ăn vào cao hơn và nguy cơ suy giảm nhận thức thấp hơn. Tuy nhiên, chất bổ sung omega-3 không cho thấy tác dụng tương tự. "Bất kỳ lợi ích dường như đến từ một lượng cá lớn hơn và không phải từ việc bổ sung dầu cá," Tiến sĩ Marshall nói.

Vitamin E

Vitamin E là một chất chống oxy hóa và được cho là giúp ích cho sức khỏe của não bằng cách giảm stress oxy hóa. Đây là bổ sung duy nhất đã được tìm thấy có bất kỳ lợi ích có thể.

Một nghiên cứu năm 2014 trên tạp chí Nutrients đã xem xét nghiên cứu hiện có về vitamin E và các vấn đề sức khỏe khác nhau, chẳng hạn như bệnh tim, đột quỵ và bệnh Alzheimer.

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng vitamin E liều cao có thể giúp những người mắc chứng mất trí nhớ Alzheimer nhẹ đến trung bình tiếp tục thực hiện các chức năng sống hàng ngày trong một khoảng thời gian ngắn. Tuy nhiên, vitamin E không ngăn ngừa bệnh hoặc giảm các triệu chứng khác, và liều cao làm tăng nguy cơ đột quỵ do xuất huyết.

Vitamin B

Ba vitamin B thường liên quan đến sức khỏe não bộ: B 6, B 9 (folate) và B 12. Chúng có thể giúp phá vỡ homocysteine, mức độ cao có liên quan đến nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ và bệnh Alzheimer cao hơn. Vitamin B cũng giúp tạo ra năng lượng cần thiết để phát triển các tế bào não mới.

Tuy nhiên, hầu hết mọi người nhận đủ vitamin B thông qua chế độ ăn uống của họ. "Có thể cần thêm vitamin B thông qua các chất bổ sung nếu bị thiếu hụt, hoặc gặp khó khăn trong việc ăn uống đầy đủ, nhưng nếu không, chúng không có lợi ích rõ ràng cho sức khỏe não bộ", bác sĩ Marshall nói.

Suy nghĩ về các chất bổ sung

Vì vậy, câu hỏi vẫn còn: không có bằng chứng, tại sao mọi người vẫn mua để bổ sung sức khỏe não? "Ý tưởng vẫn tồn tại là uống thuốc dễ hơn là thay đổi lối sống lâu dài", bác sĩ Marshall nói.

Cho đến khi được biết nhiều hơn, lời khuyên của Tiến sĩ Marshall là tiết kiệm tiền. "Đầu tư nhiều hơn vào việc tập thể dục nhịp điệu và tuân theo chế độ ăn kiêng dựa trên thực vật. Những thứ này có thể giúp ích cho trí nhớ và sức khỏe của não về lâu dài hơn bất kỳ chất bổ sung nào".