Omicron được phát hiện với năm trạng thái

Các nhà khoa học đã phát hiện các trường hợp biến thể mới của SARS-CoV-2, loại vi rút gây ra COVID-19, ở một số quốc gia. Omicron (B.1.1.529) có một số lượng lớn các đột biến chưa từng có trong bộ gen mã hóa phần quan trọng của protein đột biến, vi rút sử dụng để lây nhiễm các tế bào chủ. Điều này cho thấy rằng Omicron có thể tránh được một số biện pháp bảo vệ miễn dịch được tạo ra bởi vắc xin, nhiều trong số đó dựa trên protein tăng đột biến ban đầu và các bệnh nhiễm trùng trong quá khứ.

Vào ngày 16 tháng 11 năm 2021, có 136 trường hợp nhiễm COVID-19 được ghi nhận hàng ngày ở Nam Phi. Đến ngày 25 tháng 11 năm 2021, con số đó đã tăng lên hơn 1.200.

Hơn 80% các trường hợp này là ở tỉnh Gauteng đông dân cư, bao gồm Johannesburg và Pretoria.

Các nhà nghiên cứu ước tính rằng giá trị R, là số ca mắc mới trung bình do mỗi lần nhiễm trùng, là 1,47 đối với toàn bộ Nam Phi.

Nếu R lớn hơn 1, một đợt bùng phát sẽ phát triển theo cấp số nhân. Ở tỉnh Gauteng, R là 1,93.

Các nhà khoa học tại Trung tâm Đổi mới và Ứng phó với Dịch bệnh (CERI) ở Stellenbosch, Nam Phi, tin rằng một biến thể mới của virus được gọi là Omicron (B.1.1.529) là nguyên nhân gây ra những con số đáng lo ngại này.

Đã có ba lần cao điểm lây nhiễm trước đây ở Nam Phi trong suốt thời gian diễn ra đại dịch, với lần thứ ba là do biến thể Delta. Lần tăng mới nhất trùng với lần đầu tiên các nhà khoa học phát hiện ra Omicron.

Các nhà khoa học đã xác định được khoảng 100 trường hợp nhiễm Omicron ở Nam Phi. Hầu hết các trường hợp đã ở Gauteng.

Các biến thể mới cũng có mặt ở Botswana, Hồng Kông, Châu Âu, Canada, Israel, Nhật Bản, Hoa Kỳ và các nơi khác.

Tóm tắt tin tức từ Nam Phi

“Thông điệp chính ngày hôm nay là phải biết kẻ thù để chiến đấu,” Giáo sư Tiến sĩ Tulio de Oliveira nói tại một cuộc họp báo về tin tức ảo vào ngày 25 tháng 11 năm 2021.

Ông tiếp tục nói rằng bộ gen của biến thể chứa "một chòm sao đột biến rất bất thường". Nhiều người trong số này được xác nhận hoặc dự đoán có thể giúp vi-rút trốn tránh hệ thống miễn dịch hoặc tăng khả năng lây truyền của nó.

Ông nói rằng có khoảng 50 đột biến trên toàn bộ bộ gen của virus và hơn 30 đột biến ở phần mã cho sự đột biến của nó. Đây là loại protein cho phép vi rút xâm nhập vào tế bào chủ.

Một phần cụ thể của gai được gọi là miền liên kết thụ thể (RBD) liên kết với một thụ thể được gọi là ACE2 trong màng của tế bào người.

Giáo sư Oliveira nói rằng có một số lượng lớn các thay đổi trong RBD của biến thể mới.

Các kháng thể liên kết với RBD có thể ngăn không cho virus lây nhiễm vào tế bào. Vì vậy, RBD là mục tiêu quan trọng của vắc-xin COVID-19, kích thích hệ thống miễn dịch tạo ra kháng thể chống lại các chuỗi protein cụ thể.

Giáo sư Oliveira cho biết, biến thể Beta có ba đột biến trong phần RBD trong bộ gen của nó và biến thể Delta có hai đột biến. Tuy nhiên, theo Trung tâm Phòng ngừa và Kiểm soát Dịch bệnh Châu Âu, Omicron có 15 đột biến ở đó.

Mối quan tâm của các nhà khoa học là những thay đổi do đột biến có thể ngăn cản việc vô hiệu hóa các kháng thể, được tạo ra thông qua tiêm chủng hoặc gặp phải một biến thể cũ hơn của vi rút trong quá trình nhiễm trùng, vô hiệu hóa vi rút.

Kháng thể trị liệu

Tiến sĩ Richard Lessells, Ph.D, một chuyên gia về bệnh truyền nhiễm có trụ sở tại Trung tâm Nghiên cứu Sức khỏe và Dân số Châu Phi, nói với bản tin ngắn gọn rằng bộ gen của Omicron có một số đột biến liên quan đến khả năng chống lại các kháng thể trung hòa.

Chúng không chỉ bao gồm các kháng thể được tạo ra thông qua tiêm chủng hoặc lây nhiễm tự nhiên mà còn bao gồm các kháng thể đơn dòng trị liệu.

Tiến sĩ Lessells nói rằng bộ gen của Omicron cũng có một nhóm đột biến liên quan đến việc xâm nhập hiệu quả hơn vào tế bào vật chủ và tăng cường khả năng truyền nhiễm.

Ngoài ra, nó có một đột biến liên quan đến khả năng chống lại tuyến phòng thủ đầu tiên của cơ thể chống lại các mầm bệnh mới gặp, được gọi là hệ thống miễn dịch bẩm sinh.

"Tất cả những điều này là điều khiến chúng tôi lo ngại rằng biến thể này có thể không chỉ tăng cường khả năng lây truyền, lây lan hiệu quả hơn mà còn có thể xâm nhập vào các bộ phận của hệ thống miễn dịch và sự bảo vệ mà chúng ta có trong hệ thống miễn dịch của mình", anh ấy nói.

Tuy nhiên, ông nhấn mạnh rằng tác động tổng hợp của các đột biến vẫn chưa được biết. Thậm chí có khả năng Omicron có thể gây ra các triệu chứng nhẹ hơn so với các biến thể trước đó.

“Chúng tôi sẽ chỉ biết thực hư bằng cách thực hiện các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm, công việc đã được tiến hành, ”anh ấy nói thêm.

“Chúng tôi có thể đưa ra một số dự đoán về tác động của các đột biến, nhưng ý nghĩa đầy đủ vẫn chưa chắc chắn và vắc-xin vẫn là công cụ quan trọng để bảo vệ”.

Một biến thể của mối quan tâm

Vào ngày 26 tháng 11 năm 2021, Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã gọi B.1.1.529 là một biến thể đáng quan tâm và đặt tên cho nó là Omicron (chữ cái thứ 15 trong bảng chữ cái Hy Lạp).

Trong vài ngày tới, một số quốc gia trên thế giới đã áp đặt các hạn chế bổ sung đối với khách du lịch trở về từ các quốc gia Nam Phi.

Tiến sĩ Daniel Griffin, Ph.D., một nhà virus học tại Đại học Columbia ở Thành phố New York, nói với Medical News Today rằng số lượng thay đổi trong biến thể Omicron là rất cao so với các biến thể trước đó của SARS-CoV-2.

Ông suy đoán rằng biến thể mới có thể đã phát triển ở một cá thể chưa được tiêm chủng với hệ thống miễn dịch bị tổn thương. Điều này sẽ khiến vi rút có một thời gian dài bất thường để phát triển khả năng thích ứng với hệ thống miễn dịch của con người.

Tiến sĩ Griffin cho biết: “Thực sự không có gì đáng ngạc nhiên khi biến thể này hiện đang được mô tả, vì chúng ta tiếp tục có rất nhiều nơi trên thế giới có tỷ lệ tiêm chủng thấp, tạo cho vi rút có hàng triệu cơ hội để nhân rộng và lựa chọn các biến thể phù hợp hơn”.

“Chúng tôi hiện có dữ liệu hạn chế về loại vi-rút này, nhưng chúng tôi có thể xem xét một số thay đổi đột biến về protein và dựa trên những gì chúng tôi biết về loại vi-rút này, rất thích hợp để lo ngại về khả năng né tránh miễn dịch và khả năng biến thể này thay thế biến thể Delta, ”ông nói thêm.

Ông nói, trong vài tuần tới, các câu hỏi quan trọng mà các nhà khoa học phải trả lời sẽ là:

Các loại vắc-xin khác nhau sẽ hoạt động tốt như thế nào đối với biến thể này?

Tác động của nó đối với tỷ lệ tái nhiễm là gì?

Omicron đã phổ biến rộng rãi chưa?

Tình trạng tương đối của Omicron so với biến thể Delta là bao nhiêu?

Tăng cường khả năng truyền

Sharon Peacock, giám đốc của COVID-19 Genomics UK Consortium và là giáo sư về sức khỏe cộng đồng và vi sinh tại Đại học Cambridge ở Vương quốc Anh, nói với Trung tâm Truyền thông Khoa học ở London rằng một số thay đổi trong Omicron phù hợp với khả năng lây truyền được nâng cao.

Cô giải thích: “Các đột biến cũng có trong các biến thể khác với khả năng né tránh miễn dịch.

“Nhưng tầm quan trọng của nhiều đột biến được phát hiện, và sự kết hợp của những đột biến này, vẫn chưa được biết đến”.

Bà nhấn mạnh rằng hiện tại không có dữ liệu về mức độ bảo vệ mà các loại vắc-xin hiện tại sẽ cung cấp đối với Omicron.

Bà kết luận: “Trong thời gian chờ đợi, việc tiêm chủng cần được tiếp tục tiến hành theo đúng tốc độ.