Thuốc giảm đau acetaminophen thông thường làm giảm sự đồng cảm?

Acetaminophen là một trong những loại thuốc được sử dụng phổ biến nhất trên toàn cầu.

Nó cung cấp cứu trợ nhanh chóng cho cơn đau nhẹ và có sẵn trên quầy.

Mặc dù cộng đồng y tế coi acetaminophen là một loại thuốc tương đối an toàn và hữu ích, một nghiên cứu gần đây hỏi liệu nó có thể có tác dụng bất ngờ đối với dân số nói chung hay không.

Các nhà nghiên cứu từ Đại học Ohio ở Athens đang xem xét ảnh hưởng của nó đến khả năng đồng cảm của chúng ta với những người khác.

Tác giả chính Dominik Mischkowski đã quan tâm đến chủ đề bất thường này trong một thời gian.

Tâm lý của thuốc giảm đau

Mặc dù ý tưởng rằng một loại thuốc giảm đau phổ biến có thể có tác dụng tâm lý có vẻ đáng ngạc nhiên, Mischkowski không phải là người duy nhất đã điều tra nó.

Chẳng hạn, một bài báo năm 2010 đã kết luận rằng acetaminophen "làm giảm phản ứng thần kinh đối với sự đào thải xã hội". Nói cách khác, nó xuất hiện để giảm đau tâm lý.

Một nghiên cứu từ năm 2015 đã kết luận rằng acetaminophen đã làm cùn "quá trình đánh giá và xử lý cảm xúc", trong khi một nghiên cứu gần đây liên quan đến những người mắc chứng rối loạn nhân cách ranh giới cho thấy acetaminophen làm tăng mức độ tin cậy.

Mischkowski đã công bố những phát hiện của một nghiên cứu vào năm 2016. Trong bài báo, các nhà nghiên cứu giải thích cách acetaminophen dường như làm giảm khả năng đồng cảm của những người tham gia với những người trải qua đau khổ về thể chất và tinh thần.

Theo Mischkowski, thuốc giảm đau thông thường này làm giảm khả năng phản ứng với nỗi đau của chính mình và cả nỗi đau của người khác.

"Tôi vẫn còn ngạc nhiên về tác dụng tâm lý nổi bật của một loại thuốc giảm đau thông thường như vậy."

Một cái nhìn khác về sự đồng cảm

Trong nghiên cứu mới nhất của mình, Mischkowski muốn mở rộng về công việc trước đây của mình. Cụ thể, anh lên đường cùng các đồng nghiệp của mình khám phá xem liệu acetaminophen cũng có thể làm giảm khả năng trải nghiệm sự đồng cảm tích cực của ai đó hay không .

Để điều tra, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng 114 người tham gia. Họ đã cho một nửa trong số đó, 1.000 miligam acetaminophen, trong khi nửa còn lại nhận được giả dược trơ. Nghiên cứu mù đôi, có nghĩa là cả các nhà nghiên cứu và những người tham gia đều không biết họ đang dùng thuốc đang hoạt động hay giả dược.

Một giờ sau, nhóm yêu cầu những người tham gia đọc những đoạn văn ngắn về những người có trải nghiệm tích cực, nâng cao tinh thần. Các nhà nghiên cứu đã đo lường mức độ tích cực của những người tham gia cảm nhận sự kiện là như thế nào và họ nghĩ họ tích cực như thế nào đối với các cá nhân trong bài tường thuật.

Khi các nhà khoa học đã hoàn thành phân tích của họ, kết quả đã xác nhận sự mong đợi của họ:

"Acetaminophen làm giảm sự đồng cảm tích cực. Khi đọc các tình huống về các nhân vật chính khác nhau có trải nghiệm thú vị, những người tham gia dưới ảnh hưởng của acetaminophen đã trải nghiệm ít ảnh hưởng hơn so với những người tham gia sử dụng giả dược trơ về mặt tâm lý".

Điều quan trọng, các nhà nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng acetaminophen không làm giảm khả năng của người tham gia để hiểu rằng các tình huống mà họ đang đọc là tích cực - họ nhận ra tác động cảm xúc, nhưng họ không cảm thấy đồng cảm với các cá nhân trong các bài tường thuật.

Không có kết luận chắc chắn

Mặc dù những phát hiện này đóng góp cho sự phát triển của các nghiên cứu tương tự, hầu hết các nghiên cứu đều có quy mô nhỏ và thường có ít hơn 100 người tham gia. Vì vậy, mặc dù sự quan tâm đang tăng lên, nhưng vẫn chưa thể đánh giá được kích thước của tác dụng của acetaminophen đối với sự đồng cảm, nếu nó tồn tại.

Có thể là tác dụng này nhỏ hoặc thuốc chỉ ảnh hưởng đến một số người, nhưng do việc sử dụng rộng rãi thuốc giảm đau này, ngay cả một tác dụng nhỏ cũng có thể là đáng kể.

"Cho rằng một phần tư ước tính của tất cả người Mỹ gốc Hoa sử dụng một loại thuốc có chứa acetaminophen mỗi tuần, nghiên cứu này thực sự quan trọng”.

Như các tác giả giải thích, cần có các nghiên cứu khác để nhân rộng và xây dựng dựa trên những kết quả này. Có một số cách mà các nhà nghiên cứu có thể tăng cường nghiên cứu. Ví dụ, gây ra sự đồng cảm trong các tình huống thực tế sẽ tốt hơn là chỉ đọc các văn bản cảm xúc.

Cũng đáng lưu ý rằng việc định lượng sự đồng cảm hoặc bất kỳ cảm xúc nào khác của con người đối với vấn đề đó rất khó khăn. Trong nghiên cứu cụ thể này, nhóm nghiên cứu đã yêu cầu những người tham gia đánh giá mức độ mà họ cảm thấy, ví dụ, niềm vui, thăng hoa hoặc hài lòng, sử dụng thang điểm năm từ "hoàn toàn không" đến "cực kỳ".

Sử dụng tự đánh giá của một cá nhân là vấn đề vì nhiều lý do. Một ví dụ, có thể là người tham gia không bị giảm sự đồng cảm mà chỉ đơn giản là giảm ham muốn chia sẻ cảm xúc của họ.

Điều đó nói rằng, ngay cả khi acetaminophen không làm thay đổi sự đồng cảm, nó dường như dẫn đến một sự thay đổi có thể đo lường được trong cách người tham gia trả lời một bảng câu hỏi, điều này vẫn còn thú vị.

Ý tưởng rằng một loại thuốc thông thường như vậy có thể gây ra một hiệu ứng tâm lý, ngay cả khi nó là tinh tế, là hấp dẫn. Tuy nhiên, một số nghiên cứu đã giải quyết những câu hỏi này và các nhà khoa học sẽ cần phải làm nhiều công việc chi tiết hơn trước khi chúng ta có thể kết luận rằng acetaminophen làm giảm sự đồng cảm một cách có ý nghĩa.