Chất kháng khuẩn trong kem đánh răng có thể củng cố vi khuẩn

Nghiên cứu mới phát hiện ra rằng triclosan, một hóa chất kháng khuẩn phổ biến, có thể có tác dụng ngược lại và làm cho vi khuẩn kém khả năng điều trị bằng kháng sinh.

Triclosan là một hợp chất kháng khuẩn có trong các sản phẩm chăm sóc cá nhân và gia đình hàng ngày, như kem đánh răng, xà phòng, nước rửa chén, chất khử mùi, đồ dùng nhà bếp, đồ chơi, giường, quần áo và túi đựng rác.

Các nhà sản xuất thêm hóa chất vào các sản phẩm này vì họ tin rằng nó giết chết vi khuẩn có thể khiến mọi người không khỏe. Tuy nhiên, nghiên cứu mới hiện cho thấy triclosan có thể có tác dụng ngược lại.

Petra Levin, giáo sư sinh học thuộc khoa Nghệ thuật & Khoa học tại Đại học Washington ở St. Louis, dẫn đầu nghiên cứu mới.

Giáo sư Levin và các đồng nghiệp đã tiến hành cả thí nghiệm in vitro và in vivo, cho thấy triclosan làm cho vi khuẩn mạnh hơn và dẻo dai hơn khi điều trị bằng kháng sinh.

Sử dụng mô hình chuột bị nhiễm trùng đường tiết niệu (UTI), nghiên cứu mới cho thấy triclosan có thể can thiệp vào một loại kháng sinh nhất định và giải thích cơ chế mà nó làm như vậy.

Triclosan giúp tế bào vi khuẩn sống sót

Giáo sư Levin và nhóm đã bắt đầu kiểm tra tác dụng của triclosan với sự hiện diện của kháng sinh diệt khuẩn - nghĩa là kháng sinh diệt vi khuẩn thay vì chỉ làm ngừng sự phát triển của chúng.

Các nhà nghiên cứu đã điều trị vi khuẩn Escherichia coli ( E. coli ) và MRSA bằng các kháng sinh này trong ống nghiệm và kiểm tra các tế bào. Một nhóm tế bào vi khuẩn đã được tiếp xúc với triclosan trước đó, trong khi nhóm còn lại thì không.

Triclosan đã tăng khả năng dung nạp E. coli và MRSA đối với kháng sinh diệt khuẩn lên tới 10.000 lần trong ống nghiệm, các tác giả báo cáo.

Triclosan làm tăng đáng kể số lượng tế bào vi khuẩn còn sống sót, Giáo sư Levin tiếp tục.

Thông thường, một trong một triệu tế bào sống sót sau khi dùng kháng sinh và một hệ thống miễn dịch hoạt động có thể kiểm soát chúng. Nhưng triclosan đã làm thay đổi số lượng tế bào, nhà nghiên cứu giải thích.

Thay vì chỉ có một trong một triệu vi khuẩn sống sót, một trong 10 sinh vật sống sót sau 20 giờ. Bây giờ, hệ thống miễn dịch bị áp đảo.

Chuột Triclosan có vi khuẩn gấp 100 lần

Sử dụng mô hình chuột của UTI, các nhà nghiên cứu đã thêm triclosan vào nước uống của loài gặm nhấm để tái tạo mức độ mà chúng sẽ tìm thấy ở người.

Khoảng 75 phần trăm cá nhân ở Hoa Kỳ có triclosan trong nước tiểu, nhóm nghiên cứu cho biết, và 10 phần trăm trong số họ có mức độ đủ cao để ngăn chặn E. coli phát triển.

Tiếp theo, các nhà nghiên cứu đã điều trị cho tất cả những con chuột bằng kháng sinh ciprofloxacin. Corey Westfall, một nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của giáo sư Levin và là tác giả đầu tiên của nghiên cứu, giải thích sự lựa chọn kháng sinh này.

Ciprofloxacin (còn được gọi là Cipro) là loại thú vị nhất đối với chúng tôi vì đây là loại fluoroquinolone cản trở sự sao chép DNA và là loại kháng sinh phổ biến nhất được sử dụng để điều trị UTI, Westfall nói.

Sau khi điều trị, chuột triclosan có lượng vi khuẩn trong nước tiểu cao hơn nhiều, cũng như số lượng vi khuẩn mắc kẹt trong bàng quang cao hơn khi các nhà nghiên cứu so sánh chúng với loài gặm nhấm không uống triclosan.

Mức độ khác biệt về tải lượng vi khuẩn giữa những con chuột uống nước có chất triclosan và những con không nổi bật, Giáo sư Levin bình luận.

Nếu sự khác biệt về số lượng vi khuẩn giữa các nhóm ít hơn mười lần, thì rất khó để đưa ra một trường hợp mạnh mẽ rằng triclosan là thủ phạm, tiếp tục.

Chúng tôi đã tìm thấy vi khuẩn nhiều hơn 100 lần trong nước tiểu của chuột được điều trị bằng triclosan - đó là rất nhiều.

Nhu cầu cấp thiết để suy nghĩ lại về việc sử dụng triclosan

Cuối cùng, các nhà nghiên cứu muốn điều tra các cơ chế làm trung gian tác dụng của triclosan.

Họ phát hiện ra rằng triclosan "hợp tác" với một phân tử nhỏ gọi là ppGpp, chất ức chế sự phát triển của tế bào. PpGpp chặn các con đường sinh tổng hợp tạo ra các khối xây dựng của các tế bào mới. Các khối xây dựng như vậy là DNA, RNA, protein và lipid.

Thông thường, ppGpp thực hiện điều này khi một sinh vật bị căng thẳng. Theo cách này, nó chuyển hướng các nguồn lực của sinh vật từ sự tăng trưởng để vượt qua căng thẳng.

Tuy nhiên, thuốc kháng sinh như Cipro, hoạt động bằng cách nhắm mục tiêu tổng hợp DNA. Nhưng nếu ppGpp tắt con đường sinh tổng hợp DNA, Cipro có thời gian tiêu diệt vi khuẩn khó hơn.

Để xem triclosan, thực sự, kích hoạt ppGpp, các nhà nghiên cứu đã thiết kế một chủng E. coli không thể tạo ra ppGpp, và sau đó họ so sánh tác dụng của nó với một chủng E. coli có thể.

E. coli không có PpGpp đã ngăn triclosan bảo vệ tế bào vi khuẩn chống lại ciprofloxacin.

Giáo sư Levin và các đồng nghiệp kết luận: Những dữ liệu này nêu bật một hậu quả bất ngờ và chắc chắn không lường trước được khi thêm nồng độ thuốc chống vi trùng cao trong các sản phẩm tiêu dùng, hỗ trợ nhu cầu cấp thiết để đánh giá lại chi phí và lợi ích của việc sử dụng triclosan và các hợp chất diệt khuẩn khác.

Hy vọng là nghiên cứu này sẽ phục vụ như một cảnh báo sẽ giúp suy nghĩ lại về tầm quan trọng của thuốc chống vi trùng trong các sản phẩm tiêu dùng.